Ініціал (буквиця)

Ініціал (буквиця) — укрупнена, художньо оздоблена початкова літера тексту, розділу чи абзацу в рукописній або стародрукованій книзі. Ініціал виконував не лише декоративну, а й структурно-навігаційну функцію: позначав початок нового смислового блоку, полегшуючи орієнтацію в тексті (адже давні книги не мали абзацного членування та розділових знаків у сучасному розумінні). За характером оздоблення розрізняють ініціали орнаментальні (з рослинним, геометричним, «звіриним» плетивом), історизовані (із сюжетним зображенням усередині літери) та каліграфічні. Ініціали виконували яскравими фарбами й золотом, часто в тон із заставками. Мистецтво ініціала розквітло в середньовічній рукописній книзі; чудові зразки «тератологічного» (звіриного) орнаменту ініціалів має давньоруська книга. З появою друкарства ініціали відтворювали гравіруванням на дереві (ксилографією); ошатні ініціали прикрашали українські стародруки XVI–XVIII століть, зокрема лаврські видання.