Варіант (фольклорний)

Варіант — одна з рівноправних форм побутування фольклорного твору, що відрізняється від інших форм окремими деталями тексту, сюжету, композиції чи мелодії при збереженні спільної основи. Варіативність — фундаментальна ознака фольклору, зумовлена усним характером його передачі: кожне виконання є одночасно відтворенням і творенням. Сукупність варіантів одного твору утворює його «текстову родину». Поняття варіанта відрізняє фольклорний твір від літературного, який має усталений авторський текст. Дослідження варіантів (варіантознавство) дає змогу реконструювати найдавнішу форму твору та простежити його історичну еволюцію. Методологію запису й систематизації варіантів розробляли Володимир Гнатюк і Філарет Колесса; на матеріалі варіантів українських балад працював Олексій Дей.